Первые принтеры Epson не имели чипов и совершенно спокойно перезаправлялись. Тогда же энтузиастами были созданы первые системы непрерывной подачи чернил (СНПЧ). Они были крайне просты по конструкции и надежны в работе, но их массовое распространение приостановила ответная акция фирмы Epson, которая выпустила на рынок принтеры с чипованными картриджами. Драйвер принтера записывал в чип информацию о количестве израсходованных чернил, и теперь нельзя было просто заправить пустой картридж, залив в него чернила – он все равно оставался для принтера пустым.
Эта проблема была решена несколькими способами. Вначале были разработаны так называемые ресеттеры, автономные программаторы, позволяющие вновь записать в чип на картридже информацию об уровне чернил. Достаточно было прислонить выводы программатора к контактам на чипе и подержать несколько секунд. В чип записывалась информация, что в нем 100% чернил.
Недостатком данного способа была необходимость вытаскивать картридж из принтера каждый раз, когда показания приближались к 0%.
Тогда были разработаны авточипы, которые автоматически перезаписывали информацию об уровне чернил. Когда уровень чернил по показаниям опускался ниже 5%, информация об уровне изменялась и опять становилась 100%. Авточипы выпускались сторонними производителями для всех моделей принтеров Epson того времени и хорошо себя зарекомендовали. СНПЧ с авточипами работали отлично, а принтеры R200 и R220, оснащенные СНПЧ заменяли фотолаборатории. Это был золотой век принтеров с СНПЧ.
Фирма Epson, почувствовав сокращение продаж оригинальных картриджей, приняла меры и выпустила в начале 2007 года новые модели принтеров, внеся в них небольшое на первый взгляд изменение: изменилась форма чипа и количество контактов – вместо старых добрых 7-контактных чипов стали использоваться новые 9-контактные. В новых чипах был применен иной, чем прежде, способ записи информации, что вызвало сложности с выпуском чипов сторонними производителями. Кроме того, была установлена крышка печатающей головки без отверстий, препятствующая установке СНПЧ. Для установки СНПЧ ее необходимо снять, что автоматически лишает принтер заводской гарантии. Для тех кому важно сохранить гарантию были выпущены перезаправляемые картриджи (ПК).
ПК идентичны по посадочным местам оригинальным картриджам, имеют закрываемое пробкой отверстие для заправки чернилами и оснащены 9-контактными авточипами, у которых изменение показаний уровня происходит при имитации замены картриджей.
Для СНПЧ был создан другой тип чипа, в котором шесть или четыре чипа были выполнены вместе в виде единой планки чипов, что позволяло обнулять информацию об уровне чернил одновременно во всех чипах принтера.
В августе 2007 года Epson изменил прошивку чипов картриджей, и принтеры выпущенные после этой даты перестали работать с авточипами. Эту проблему решили, используя оригинальный картридж Epson. На СНПЧ такого типа сверху картриджей была контактная площадка, куда плашмя укладывался оригинальный картридж, с которого брался эталонный сигнал. Однако фирма Epson не сидит сложа руки и регулярно меняет протоколы передачи информации между чипом картриджа и принтером, в результате чего для принтеров новых выпусков надо использовать чипы с новой прошивкой.
Номер версии прошивки чипа нанесен на чипе в формате vN.N например v3.1, буква v сокращение от "версия" (version), цифры – номер прошивки. Ранее использовались v3.1, v3.11, v4.1, v5.0. Большинство новых принтеров работает с чипами v6.0.